世界日報亞特蘭大看世界2024-11-27
為長者開設的安全駕駛課程有助加強開車技能，延長駕駛時間。圖為樂齡會可裝在手機的安全駕駛應用程式。（美聯社）
每個人的一生到了某個時候，都會面臨不再適合開車的情況。但我們如何知道，是到了自己該考慮放棄駕車的時候?又或者當你意識到，繼續開車對你的親人來說太危險時，你又該如何告訴他們呢？以下就是你需要知道的三大重點。
一、對老人來說，駕車更危險。對許多老年人來說，駕駛能力是保持獨立性和在兩地間移動的重要能力。
但隨著年齡的增長，像是健康問題、反應時間變慢和影響認知藥物等風險因素，都可能會讓駕車變得更加危險。雖然藥物可能會導致任何年齡層的人出現駕車障礙，但老人家更可能同時服用多種影響駕車副作用的處方藥物。
同時，年齡也是交通事故中受傷的重要風險因素；國家公路交通安全署(National Highway Traffic Safety Administration)估計，2021年死於交通事故的人中，有66%的人年齡在65歲或以上。此外，聯邦疾病防治中心(CDC)指出，70歲以上駕駛的車禍死亡率高於中年駕駛，主要是因為他們更容易在車禍中受傷。
二、認識該停止駕車的跡象。當一個人開始出現以下警訊時，就代表這個人已經不適合駕車。所以，如果你身邊的長者開車出現這些跡象，或許該開始考慮減少他們駕車的時間了。
1.在熟悉的地方迷路。
2.在錯誤的時間或日期，前往錯誤的目的地。
3.難以留在自己的車道內。
4.無法跟上交通(行駛車速太慢)。
5.無法遵守路標(例如，未在停車標誌處停車)。
6.腳在煞車和油門間移動有困難。
7.車上出現無法解釋的刮痕或凹痕。
三、老人罹患失智症後仍可開車嗎？一項研究表明，有高達60%患有輕度認知障礙的老年人和30%患有失智症(dementia)的老年人繼續開車。
患有失智症或輕度認知障礙的人應該立即停止開車嗎？其實未必。美國國家老化研究所(National Institute on Aging)和阿茲海默症協會(Alzheimer's Association)都建議，對某些仍處於阿茲海默症和其他失智症早期階段的人，是仍可以開車的。
但他們也鼓勵患者應該要為無法開車的情況做好準備與計畫，因為隨著疾病的發展，無法開車的情況肯定會發生。
認知、行動力、視力均下降…何時放棄開車？長者一大難題
什麼時候該停止駕駛汽車，是愈來愈多美國長者面臨的一大問題。（路透）
到2030年時，21%美國人口將超過65歲。究竟什麼時候該停止駕駛汽車，是愈來愈多美國長者面臨的一大問題。
今年85歲的葛瑞(Vonciel Gray)從艾森豪總統時代開始駕車，一輩子不曾違反交通規則，但三年前她就知道，開車的日子到盡頭了。「一天早上我開車上教堂，卻莫名其妙地撞車了，大概闖了紅燈吧。一回到家，我就說，『不再開車了。』」
像她這樣，開了一輩子車卻突然喪失獨立操控方向盤能力的老人，不下數百萬之眾。她的兒子科特(Kurt Gray)是名駕駛教練，對於母親終於放下汽車鑰匙，特別有感。「我的專長是評估年長者的駕駛能力，檢查他們的認知功能、行動能力、視力等條件，然後一起上路，看看他們坐在駕駛座上，安不安全。」
他曾在美國汽車協會(AAA)任職29年，現在自己經營KEG駕駛安全服務(KEG Consulting LLC)顧問公司，幫助家裡有年長者的家庭，決定何時該讓長輩放棄開車。
他發現，這種事一般人難以對父母啟齒，通常都用這種語氣開始討論，「嘿，爸/媽，我看你車子好像有小凹痕什麼的，也許我們該研究一下，是不是該換個交通運輸方式了。」
麻省理工學院年齡實驗室主持人考格林(Joseph Coughlin)專長研究交通科技改善老年人生活的方法，他說：「美國社會高齡化，人口移動能力馬上要出現巨大落差。我們不負責檢測年長駕駛人，而是專注於研究方向盤背後的新科技，是否能幫助他們？還是會讓他們分心？」
他的研究團隊設計了電腦模型，根據年長駕駛人的心跳速率、眼球運動、緊張程度等等，模擬各種情況下的結果，然後把資料交給汽車製造廠商，「目的是幫助汽車製造廠重新思考，該如何設計符合年長駕駛人安全的汽車。」
但科技再先進，都不能保證老年人的行車安全。所以有自知之明的葛瑞，三年前自動放下汽車鑰匙，改搭家人親友的便車。
三年過後，她說，「這是我邁入老年所做出的最佳決定。」也就是，心甘情願的坐在乘客座位，享受退休生活。
新聞來源：世界日報
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